Résultats largement majoritaires dans les trois communes
Falera a approuvé le projet à 93,24 %, Laax à 93,21 % et Flims, qui a été le dernier à se prononcer, a donné son accord à 85,48 % dimanche. La clarté du scrutin a été interprétée comme un signe de confiance envers les autorités et le groupe Weisse Arena, selon Franz Gschwend, président de la commune de Laax.
Reto Gurtner, président et délégué du conseil d’administration de Weisse Arena, a exprimé une émotion palpable face à cette majorité, estimant que le résultat était touchant.
Une opération portée par Finanz Infra AG
La société financière commune peut désormais reprendre les remontées mécaniques, les téléskis, les bâtiments et les réseaux de conduites de la Weisse Arena Bergbahnen pour un montant total de 50 millions de francs. Les parties envisagent de conclure l’opération avant la fin de l’année, sans calendrier précis communiqués pour le moment.
Les communes veulent surmonter les derniers obstacles avant le départ prévu de Reto Gurtner, âgé de 70 ans, et la mise en place d’une succession par le conseil d’administration de Weisse Arena. À l’avenir, il n’y aura plus de directeur général mais des responsables dédiés pour les différents domaines d’activité.
Un modèle pour d’autres domaines skiables
Cette reprise est décrite comme la première opération de type sell-and-lease-back en Suisse. Les remontées mécaniques resteront entre les mains de Finanz Infra AG, qui les exploite désormais en tant que locataire. Le chef de projet Adrian Wolf affirme que ce modèle pourrait faire école dans d’autres situations où des domaines skiables demeurent entre les mains d’opérateurs privés.
Les remontées mécaniques jouent un rôle systémique pour les régions concernées et influent sur les décisions des prestataires. Adrian Wolf souligne l’importance de préserver une influence locale face à des investisseurs étrangers évoqués dans le secteur, qui pourraient intervenir sur d’autres domaines skiables suisses.
Intérêts régionaux et garanties
Cet achat assure désormais les intérêts régionaux à long terme, avec une exploitation estimée à 300 jours par an et des réductions importantes pour les habitants. Norbert Good, président de Falera, a qualifié cet achat de tournant dans l’histoire des remontées mécaniques suisses.
Après l’acquisition, la Weisse Arena Bergbahnen AG devra payer un loyer annuel d’environ 13 millions de francs, calculé selon la valeur actuelle de l’infrastructure. Le contrat de succession reste soumis et peut être résilié au plus tôt après 30 ans.
Financements et finances communales
Suite à l’opération, les communes ne supporteront plus de coûts additionnels. Les investissements futurs seront financés par les fonds propres de Finance Infra, issus du loyer. Les présidents des communes ont assuré qu’il n’y aurait ni crédits supplémentaires ni augmentations d’impôts.