Contexte et vente en ligne de piments extrêmes en Suisse
Deux ans après le scandale lié à des chips ultra-picantes ayant provoqué des hospitalisations en Allemagne et perturbé des écoles suisses, des magasins en ligne proposent désormais des piments entiers de la variété Carolina Reaper, réputée parmi les plus fortes au monde.
Caractéristiques et risques
Ces piments séchés et conditionnés comme des snacks atteignent jusqu’à 2,2 millions sur l’échelle de Scoville. Ils sont commercialisés sans restriction d’âge par certaines plateformes suisses comme Candyhouse.ch.
Rôle des influenceurs et position des associations de consommateurs
Sur les réseaux sociaux, un influenceur promeut ces produits, attirant un public majoritairement jeune. Josianne Walpen, responsable de l’association suisse de défense des consommateurs, pointe un modèle qu’elle juge problématique, arguant que ces produits sont présentés comme « extrêmes » et pourraient séduire des adolescents en quête de sensations fortes. Elle rappelle que les vendeurs savent pourquoi les jeunes achètent ces produits.
Interrogé, l’influenceur affirme que la responsabilité incombe aux parents et précise que, techniquement, il serait difficile pour un enfant de commander en ligne sans moyen de paiement. Il ajoute que les piments entiers sont destinés à la cuisine et non à des défis viraux comme cela a été le cas pour les chips.
Candyhouse déclare envisager une vérification d’âge sur son site, même si l’obligation légale n’impose pas encore cette mesure.
Effets et données techniques
Les piments entiers présentent un taux de capsaïcinoïdes plus élevé que les célèbres chips, aujourd’hui atténuées. Selon Dre Colette Degrandi de Tox Info Suisse, les effets dépendent de la concentration et des capsaïnocides; des symptômes peuvent apparaître après consommation et inclure douleurs intenses, crampes abdominales ou évanouissements, surtout chez les enfants ou les personnes peu habituées aux aliments très piquants.